「醫師，我的手肘外側痛到沒辦法擰毛巾、拿水壺，連滑鼠都用得很吃力，是不是得了網球肘？」這是在骨科門診中，許多抱怨手肘疼痛的患者，最常被診斷出來的病症。雖然名字叫「網球肘」，但它並非網球選手的專利，而是一種困擾許多人生活的病症。

網球肘，醫學上稱為外上髁炎，是由於手肘外側的肌腱反覆使用而導致的發炎和退化。想像一下，手肘就像一個經常使用的工具，隨著時間累積的壓力讓它出現了小裂縫，這些裂縫愈發嚴重，最終導致痛苦的感受，就像一把好的工具因過度使用而變得鈍化。

網球肘並不是只有網球選手才會得的病，任何長期重複使用手腕和前臂的人都可能會受到影響。其主要原因是肌腱因長時間的使用而出現撕裂和發炎，這會導致手肘外側的疼痛感，尤其是在進行某些動作時尤為明顯。

許多日常活動，像是家務勞動、辦公室工作或是某些運動，都可能增加發生網球肘的風險。特別是若您感到手肘外側有疼痛或無力的情形，建議及早就醫，以便進行檢查和獲取合適的治療。

網球肘的症狀通常是逐漸出現的，患者最常感受到手肘外側的疼痛，這種疼痛在進行某些動作或活動後會加劇。疼痛的出現並不會突然，往往是由於長期的手腕和前臂使用所致。

這些不適感可能嚴重影響日常生活，比如提重物、做家務或操作滑鼠時，疼痛和無力感都會讓人感到困擾。隨著症狀的惡化，患者的活動能力可能會下降，影響到工作和休閒活動的質量。

如果您發現自己出現持續性的手肘不適，加上活動限制，建議盡早就醫檢查。網球肘雖然常見，但若能及早進行適當的診斷與治療，多數患者可以有效地緩解症狀並重返健康的生活。

診斷網球肘，醫師會透過詳細的病史詢問，了解疼痛的性質與誘因，並進行理學檢查，檢測外側手肘的壓痛和功能。影像學檢查，如X光可排除骨折問題，而MRI則能更精確評估肌腱的狀態，若有需要，醫師可能會安排超音波檢查以觀察肌腱的發炎情況。

網球肘雖然以手肘疼痛為主要症狀，但良好的生活習慣能有效降低發生的風險。透過正確的熱身、姿勢及工作負荷管理，可以減少對手腕和前臂肌腱的壓力，從而避免不必要的疼痛和功能障礙。

如果您正遭遇手肘不適，請不要忽視這些早期症狀。及早尋求醫師的專業建議，配合適當的治療方案，能有效改善狀況，讓您重拾健康無痛的生活。