「醫師，我最近背好痛，尤其是從床上起身或翻身的時候，痛到沒辦法動，是不是骨鬆引起的？」這是在骨科門診中，許多老年患者，特別是女性，常見的主訴。經過X光檢查後，才發現原來是「脊椎壓迫性骨折」。這種骨折不同於因劇烈創傷造成的大腿骨折或手臂骨折，它有時來得悄無聲息，卻可能對生活品質造成嚴重影響。

我們的脊椎由一塊塊椎骨堆疊而成，每塊椎骨都像一個小方塊，共同支撐著身體的重量。脊椎壓迫性骨折，顧名思義，就是指椎骨因受到壓力而發生塌陷、變扁，甚至碎裂的情況。想像一下，一個原本堅固的積木，因為承重過大或本身質地變脆，而被壓扁了。這種骨折最常發生在胸椎和腰椎，也就是我們背部和腰部中間的脊椎。

脊椎壓迫性骨折不一定源自劇烈外傷，反而常在日常活動中悄悄發生，特別是骨骼逐漸變脆弱的情況下。除了骨質疏鬆最為常見外，還可能與外力撞擊、腫瘤轉移、或長期藥物使用等因素有關。了解這些高風險因素有助於早期預防與診斷。

年長者、女性、更年期後族群、癌症病史者，以及需長期使用類固醇的患者，都屬於壓迫性骨折的高風險族群。若有不明背痛、駝背或身高變矮等現象，應及早就醫檢查，避免延誤治療。

脊椎壓迫性骨折的症狀常被誤認為是單純背痛，初期可能只有輕微不適，但也可能突如其來地感到劇烈疼痛，特別是在起床、彎腰或翻身時加劇。多數疼痛會集中在背部或腰部，位置對應骨折的椎體區域。

部分患者甚至沒有明顯外傷史，卻因日常動作如咳嗽、提重物就造成椎骨塌陷。隨著骨折節數增加，可能出現駝背、身高變矮與行動困難等現象，嚴重時還可能壓迫神經導致下肢無力或麻木。

雖然不少壓迫性骨折可透過保守治療逐漸緩解，但若未及早發現與處理，不僅會長期疼痛，還可能影響姿勢與生活品質。定期檢查骨質、注意背痛變化，是預防病情惡化的重要關鍵。

脊椎壓迫性骨折的診斷，需綜合病史、理學檢查與影像結果。醫師會詢問疼痛發生的時間與型態，並透過X光判斷椎體是否塌陷。若需進一步確認是否有神經壓迫或腫瘤，會安排核磁共振（MRI）；若懷疑與骨質疏鬆相關，也會進行骨密度檢查（DXA）。

脊椎壓迫性骨折多好發於年長者，尤其與骨質疏鬆密切相關。平時應透過均衡飲食補充鈣與維生素D，規律運動強化骨骼與肌力，並營造安全環境預防跌倒。高風險族群則建議定期檢查骨密度，以利早期發現與治療。

脊椎壓迫性骨折初期可能僅有背痛或姿勢改變，常被忽略。若出現身高變矮、駝背或行動困難等情況，應及早就醫檢查。透過積極的預防與妥善的治療，多數患者能穩定病情、降低再次骨折風險，維持良好生活品質。